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Envoyé : 11/10/2005 15:40

Villes Marocaines - El Jadida

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•El Jadida•

Edifiée dans une région connue par la douceur de son climat, cette cité surnommée, non sans raison, "Deauville marocaine", dispose d'une magnifique plage réputée dans l'ensemble du pays, et de très nombreux atouts, qui lui valent sa haute réputation sans cesse renouvelée par ses fervents adeptes.

El Jadida, surnommée "Mazagan" par les Portugais qui l'occupèrent au XVIIè siècle, et qui installèrent l'un de leurs comptoirs les plus importants de la côte atlantique, recèle plusieurs vestiges de cette période, notamment une cité dotée d'imposantes murailles qui la rendent presque imprenable. Ce n'est qu'au XVIIIè siècle que les Portugais l'abandonnèrent aux Marocains. La visite de la vieille ville portugaise, de ses remparts et bastions est très intéressante, mais la curiosité touristique la plus célèbre réside dans l'ancienne citerne, datant du XVIè siècle. Construite, en 1514, par les Portugais en même temps que le château, cette structure, à architecture gothique, fut initialement utilisée comme magasin avant d'être transformée en citerne, en 1542 (superficie de la salle: 1100 mètres carrés). Une lumière, provenant d'une ouverture dans le plafond, donne un éclairage irréel aux voûtes de la nef, qui se reflètent dans les eaux transparentes qui baignent le plancher en permanence.

La construction récente, au Sud d'El Jadida, d'un important port minéralier et d'un grand complexe chimique de transformation des phosphates, Jorf Lasfar, permet à la région qui connaît en même temps un grand développement agricole, de devenir dans les prochaines années un grand centre commercial et industriel du pays.

•El Jadida - Histoire•

Au début du XVIème siècle, des navigateurs portugais débarquèrent sur la côte marocaine au sud d'Azemmour. Ils élevèrent un château fort autour duquel la cité, nommée Mazagan, se développa. Les Portugais, chassés d'Azemmour et d'Agadir, affluèrent dans la ville qui fut fortifiée dès 1542.

Durant deux siècles, Mazagan résista aux assauts. Elle fut un des derniers bastions portugais du Maroc. Après un long siège, Sidi Mohammed Ben Abdallah s'empara de la cité en 1769. Avant de prendre la fuite, les Mazaganais avaient miné les bastions et brûlé la ville. Mazagan fut reconstruite en 1815, et rebaptisée alors, El-Jadida ("la Nouvelle").

Dans la seconde moitié du XIXème siècle, la vieille ville fut transformée en Mellah (quartier juif), puis désertée dans les années 1950 par une grande partie de ses habitants, émigrés en France ou aux Etats-Unis.

C'est en 1912, sous le protectorat, que la ville reprit le nom de Mazagan. Elle déborda vite les anciennes limites de la cité portugaise. Une ville nouvelle fut organisée autour de l'enceinte. Après l'Indépendance, en 1956, Mazagan redevient El-Jadida.

•La cité portugaise•

Les remparts, élevés par les Portugais, étaient dotés de 5 bastions, dont quatre
furent rebâtis après le siège destructeur de 1769: 

- bastion du Saint-Esprit: il domine ce qu'il reste des fossés de l'ancien château fort: un bassin communiquant avec la mer.

- bastion de l'Ange: il offre une vue panoramique sur la cité et sur la Porte de la Mer

- bastion Saint-Antoine (protégeait le sud de la cité).

- bastion Saint-Sébastien (protégeait le sud de la cité).

A l'intérieur de l'enceinte, se dressent des maisons, d'influence portugaise, ornées de pilastres et de balcons en ferronnerie.

A côté de l'Eglise de l'Assomption, aujourd'hui désaffectée, s'élève une mosquée dont le minaret a été bâti sur des ruines d'une tour de guet à cinq pans.

•ROYAL GOLF D'EL JADIDA•

Km 7 route de Casablanca - El Jadida
Tel.: (023) 35 22 51/ 52

Senteurs vivifiantes des sapins et des eucalyptus portées par la brise marine... Un faucon survole le bunker du trou numéro 8, glisse dans le bleu du ciel... Au 12, les eaux dormantes d'un lac reflètent les nuages... Au 14, de splendides araucarias, surprenantes sculptures végétales, s'alignent le long du fairway... Au 17, scintille la ville blanche d'El Jadida... Numéro 18, plages sauvages et dunes fleuries par les tamaris, les mimosas... Partout dans le Royal Golf d'El Jadida, Cabell B. Robinson place le golfeur au centre d'une nature éblouissante.

•El Jadida - Moussem de Moulay Abdallah•

Ce moussem, qui a lieu au mois de Septembre à El Jadida, est réputé pour ses splendides fantasias.

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